老女からクルマを取り上げない友人

いや、迷惑なのはわかってる。
クルマからも、歩行者からも、嫌われがち。
こっち（自転車）からだって、クルマも歩行者も邪魔なんだけどさ。
自分が歩行者だったりクルマ（助手席専門だけど）乗ると、そりゃあ自転車がいるとイヤなものだ。

わかってる。でも、車道も歩道も、走っちゃいけないわけじゃあないんだ。
これでもなるべく、どっちにも遠慮しいしい乗ってるんだよ。

土曜、天気悪いけど雨が降るのは夜からという予報。
降らないうちに、行っておきたかった。毎度のことだけど図書館だよ。

電車で行けば、ほぼ安全は約束されている。
でも、電車賃使うのが億劫なんだ。
そんな少額を気にしないで済む程度の資産は確保してからリタイアした、つもりだったのにね。

電車賃は交通ICカードで、オートチャージにしてるよ。
残高2000円を切ったら1000円ずつチャージ、こまごまと。
10月は9000円、11月は8000円使った。
リタイア前は月に2000円か3000円だったから、かなり跳ね上がったよ。
会社から支給される交通費は本当にありがたかったな。

昔からの友人の母上とは20年前に幾度かお会いし、クルマで迎えに来てもらって驚いたことがあったの。
お顔立ちも美しいけどハンドルさばきもかっこよかった。

現在彼女も八十代後半となっているのだけど、友人は免許を取り上げるどころか、どんどん運転しろとハッパを掛けているそうだ。
彼女からクルマを取り上げたらどこにも出掛けなくなって、体力も気力もなくなっちゃうから。
交通事故を起こすとしても、スピードを出す人ではないから大した事故にはならないはず、それより気力をなくすほうがよほど老け込む、と。

あたしはクルマを怖いと思っているから少しびっくりしたけどね、まあそういう考えもあるわねーと言っといた。

今、あの時の話をよく思い出すんだ。
あたしが自転車を諦めたら、交通費がもったいなくてなかなか出かけなくなっちゃうんだろうな。
自転車で行かなきゃ、と考えると怖くて少し身構えちゃうけど。
人生後半、楽しみが半分ほど減りそうだよ。
年寄りがヨタヨタ走るけど、クルマのみなさん、歩行者のみなさん、どうか許してほしい。
老いぼれのわずかな楽しみを、残させて。